MALUKU — Tom Welling dan Michael Rosenbaum kembali mengenang perjalanan "Smallville" saat serial itu merayakan 25 tahun sejak tayang perdana di The WB. Keduanya membahas persahabatan Clark Kent dan Lex Luthor yang jadi salah satu ide paling berani di serial tersebut, plus kenangan bersama Christopher Reeve.
Dalam perayaan seperempat abad "Smallville", Tom Welling dan Michael Rosenbaum duduk bersama untuk percakapan paling lengkap mereka soal warisan serial itu. Welling memerankan Clark Kent yang masih duduk di bangku SMA, sementara Rosenbaum memerankan Lex Luthor di kota fiktif Smallville, Kansas.
Serial yang diciptakan Alfred Gough dan Miles Millar ini diangkat dari karakter DC Comics. "Smallville" langsung jadi hits bagi The WB dan dianggap pelopor tren yang kini lazim: menceritakan kisah asal-usul karakter ikonik sambil memperkaya mitologinya.
Salah satu gebrakan "Smallville" adalah membuat Clark dan Lex sempat bersahabat sebelum permusuhan mereka. Clark digambarkan sebagai remaja yang mendambakan hidup normal, sedangkan Lex hidup di bawah kendali ayahnya yang miliarder dan mengatur segalanya.
"Aku merasa punya kebebasan untuk melakukan apa yang ingin kulakukan, dan jadi nyata, dan membumi," kata Rosenbaum dalam wawancara terbaru.
"Melihat Lex dan Clark sebagai teman, lalu jelas kita tahu apa yang terjadi dengan hubungan mereka, tapi menurutku itu sangat menarik. Itu belum pernah dilakukan sebelumnya," ujarnya.
Berbeda dengan karakter mereka, Welling dan Rosenbaum tetap dekat sampai sekarang. Keduanya menggelar podcast rewatch "Smallville" berjudul "TalkVille". Malam sebelum datang ke kantor Variety, Welling yang tak tinggal di Los Angeles menginap di rumah Rosenbaum.
Untuk merayakan 25 tahun serial itu, mereka merekam video "How Well Do They Know Each Other?" yang menguji pengetahuan satu sama lain soal "Smallville". Hasilnya cukup lucu: keduanya salah menjawab tanggal tayang perdana dan angka rating.
Rating premiere "Smallville" memecahkan rekor The WB dengan 8,4 juta penonton live. Rosenbaum menulis "12 juta, Beeyotch", sementara Welling menulis "1 triliun" lalu beralasan itu angka seluruh dunia. Rosenbaum pun mengomel: "Kau tahu berapa satu triliun? Satu triliun itu banyak miliaran. Kalau kita punya rating segitu, kita masih tayang sampai sekarang."
Dalam perbincangan itu, keduanya juga mengenang para bintang tamu selama 10 musim "Smallville". Salah satunya Christopher Reeve, yang muncul dua kali sebagai ilmuwan miliarder Dr. Virgil Swann, mentor Clark. Reeve sendiri dikenal sebagai Clark Kent di film "Superman" (1978) dan tiga sekuelnya.
Pada 1995, Reeve mengalami kecelakaan saat berkuda yang mematahkan tulang punggungnya dan membuatnya lumpuh seumur hidup. Ia meninggal pada 2004.
Welling mengaku syuting adegan bersama Reeve di New York dan keduanya langsung akrab. "Kami banyak bicara soal apa artinya memerankan karakter itu," kata Welling.
"Dia bilang sangat senang mereka memilihku untuk peran itu, yang menurutku keren," ujarnya.
Tim produksi ingin memudahkan Reeve dengan mendahulukan adegannya agar ia bisa pulang. Tapi Reeve memilih bertahan untuk merekam adegan Welling. "Dia benar-benar tidak perlu melakukan itu," kata Welling.
"Kami banyak tertawa, dia sangat lucu, sampai ada titik di mana dia diminta pulang. Dan dia tidak mau pergi! Perawatnya bilang, 'Kalau kamu tidak pergi, saya akan panggil polisi dan mengeluarkanmu dari sini.' Lalu dia menoleh ke saya dan berkata, 'Mereka selalu menyuruh saya begini.' Itu lucu sekali, mengingat situasinya," tutur Welling.
Welling memilih Brian Austin Green sebagai bintang tamu favoritnya karena ia menonton "Beverly Hills, 90210". Rosenbaum memilih Amy Adams yang muncul di musim pertama.
"Karena itu berkesan dan dia jadi bintang film besar, dan dia benar-benar keren," kata Rosenbaum sambil menulis nama Adams dengan huruf sambung di papan tulis.
"Itu namanya respek," kata Welling. "Kau pria yang elegan, Michael."
Keduanya masih ingat episode Adams berjudul "Crave". Rosenbaum bertanya, "Dia gadis yang ingin kurus, kan?" Welling menjawab, "Dia memakai kryptonite supaya kurus. Dan dia keterlaluan." Rosenbaum menimpali, "Ya. Dia memakan orang."
Perayaan 25 tahun "Smallville" ini menegaskan posisi serial itu sebagai salah satu tonggak penting drama superhero di televisi Amerika, jauh sebelum genre tersebut membanjiri layar lebar dan platform streaming.