MALUKU — Bilal Hasan berjanji membawa sabuk kemenangan untuk Indonesia saat melakoni duel UFC pertamanya di Main Card UFC 334 kontra Luis Gurule di Madison Square Garden, New York. Petarung berjuluk The Indo Ninja itu menyebut tekanan tampil di panggung bergengsi sebagai privilese, bukan beban.
Duel kelas flyweight melawan Luis Gurule menjadi laga debut Bilal Hasan di ajang bernomor UFC. Petarung kelahiran Hawaii berusia 25 tahun itu sebelumnya mencuri tiket ke panggung utama lewat kemenangan atas Nilson Rojas di UFC Shanghai pada Agustus lalu.
Duel Bilal versus Gurule dijadwalkan berlangsung Sabtu (14/11) waktu setempat atau Minggu (15/11) WIB. Laga ini masuk dalam jadwal Main Card UFC 334 di Madison Square Garden, arena yang menyimpan makna personal bagi Bilal.
Pesan untuk Pendukung Indonesia
Lewat unggahan di Instagram UFC Indonesia, Bilal menyampaikan pesan singkat kepada penggemar dari negeri asal orangtuanya. Ia menegaskan targetnya jelas: membawa sabuk juara ke Indonesia.
"Tekanan pada saya di platform ini adalah sebuah privilese. Kita raih sabuk segera itu untuk Indonesia. Aku cinta kalian semua," kata Bilal.
Antusiasme Bilal bukan tanpa alasan. Posisi sebagai pembuka Main Card menjadi pencapaian tersendiri bagi petarung yang baru sekali tampil di oktagon UFC.
Main Card UFC 334 dan Mimpi di Madison Square Garden
Bilal menyadari bobot laga yang akan dijalaninya. Nama Stephen Thompson disebutnya bakal tampil sebelum dirinya, menambah gengsi jadwal malam itu.
"Saya jadi pembuka di pertarungan main card, anda tahu ini gila. Stephen Thompson akan berlaga sebelum saya dalam pra eliminasi terakhir dan laga pemungkas sebelum pensiun juga gila," kata Bilal dalam wawancara dengan Full Mount MMA.
Madison Square Garden sendiri punya tempat khusus di hati Bilal. Arena itu menjadi lokasi konser terakhir Michael Jackson bersama Jackson 5 pada 10 September 2001, momen yang ia kaitkan dengan perjalanan kariernya.
"Penampilan terakhirnya bersama Jackson 5 tanggal 10 September 2001 di Madison Square Garden. Itu yang ingin saya sampaikan. Saya tidak ingin bicara banyak soal rencana [pertarungan]. Tapi ini akan jadi sejarah," ujarnya.
"Saya merasa ini jadi warna dalam hidup saya dan hubungannya dengan Michael [Jackson]. Saya merasa ini sudah ditakdirkan terjadi untuk saya. Saya akan menorehkan sejarah lagi," ia menegaskan.
Bekal Kemenangan dari UFC Shanghai
Modal Bilal menuju New York terbilang solid. Kemenangan atas Nilson Rojas di UFC Shanghai Agustus lalu tidak hanya menjaga rekor, tetapi juga membuka pintu ke jadwal Main Card UFC 334.
Status sebagai petarung keturunan Indonesia membuat duel ini menarik perhatian penggemar MMA Tanah Air. Bilal memilih membawa identitas itu sebagai motivasi, bukan beban tambahan.
Luis Gurule menjadi lawan yang harus dilewati jika Bilal ingin mewujudkan janjinya. Nama Gurule di kelas terbang bukan lawan mudah, dan laga di Madison Square Garden akan menjadi ujian pertama Bilal di panggung berbayar UFC.
