MALUKU — Bournemouth belum menyerah mempertahankan Alex Scott di tengah gelombang minat klub-klub besar Premier League. Pemilik klub Bill Foley menyatakan negosiasi kontrak baru tetap berjalan, meski mengakui pemain muda kerap tergoda pindah ke klub seperti Chelsea atau Manchester City.
Foley menyampaikan posisi Bournemouth soal masa depan Scott dalam wawancara dengan talkSPORT. Kontrak gelandang 23 tahun itu di Vitality Stadium masih berlaku hingga akhir musim 2027/28, tetapi ketertarikan sejumlah klub papan atas membuat manajemen harus segera mengambil keputusan soal perpanjangan.
Chelsea dilaporkan sempat mengajukan tawaran 64 juta poundsterling pada bursa transfer musim panas lalu. Bournemouth menolak mentah-mentah karena menilai Scott bernilai 100 juta poundsterling.
Ketertarikan Chelsea belum surut. Liverpool dan Manchester City juga disebut memantau gelandang kelahiran Guernsey tersebut, sementara raksasa La Liga Real Madrid dikabarkan ikut mengikuti perkembangan Scott.
Foley menegaskan klubnya masih membuka ruang dialog soal kontrak baru. Ia juga mengakui realitas bahwa pemain muda yang dibina Bournemouth kerap melihat klub besar sebagai langkah berikutnya.
"Pada titik ini, kami yakin kami adalah tempat yang tepat bagi Alex untuk berada dan bertahan, dan kami akan terus membahas masalah kontrak dengan Alex sepanjang tahun ini," kata Foley.
"Kami ingin Alex bertahan di sini, menandatangani kontrak baru, dan menjadi bagian tim ini dalam jangka panjang. Kami belum menyerah, tetapi kadang pemain jadi berbintang di mata dan berpikir Chelsea atau Manchester City adalah tempat yang tepat."
"Kami harus menghormati fakta bahwa banyak pemain kami masih muda, dan mereka datang ke Bournemouth dengan harapan mendapat waktu bermain dan mungkin pindah ke tim yang lebih besar."
Scott saat ini menepi karena cedera paha yang didapatnya saat membela timnas Inggris. Gelandang itu melewatkan dua laga terakhir Bournemouth di Premier League melawan Chelsea dan Arsenal, plus pertandingan Liga Europa kontra Sturm Graz dan kemenangan atas AC Milan.
Tanpa Scott, Bournemouth tetap menyapu bersih tiga laga Liga Europa. Dua kemenangan 3-0 di kandang pada sejarah mereka di kompetisi Eropa itu tercipta saat sang gelandang absen.
Kiper Milan Mike Maignan memperbesar masalah tim tamu pada pertandingan Kamis dengan kartu merah langsung, ketika Rossoneri sudah tertinggal lewat penalti Justin Kluivert. Marcus Tavernier mengeksekusi penalti kedua Bournemouth, sebelum Amine Adli menutup kemenangan bersejarah itu lewat tendangan bebas.
Posisi Bournemouth cukup pelik. Mempertahankan Scott berarti klub harus meyakinkan sang pemain bahwa ambisi tim sejalan dengan kariernya, sementara melepasnya terlalu cepat berisiko kehilangan aset bernilai besar.
Foley, yang juga memiliki klub A-League Auckland FC dan Vegas Golden Knights di NHL, memilih terbuka soal kemungkinan terburuk. Pernyataannya memberi sinyal bahwa Bournemouth tidak akan menahan Scott secara mati-matian jika tawaran dan keinginan pemain sudah tidak sejalan.