JAKARTA — Kawasan yang kini hanya dihuni ratusan kepala keluarga tersebut dinilai punya peluang besar menjadi pusat kegiatan ekonomi baru di Indonesia timur. Sarmuji menyampaikan rencana itu di Jakarta Pusat, Jumat (30/10/2026).
"Ada potensi di ujung Maluku yang bisa dikembangkan menjadi kawasan industri. Kebetulan lokasinya berbatasan dekat sekali dengan Nusa Tenggara Timur (NTT) bahkan Timor Leste," ujar Sarmuji.
Pulau yang dimaksud saat ini nyaris tanpa aktivitas industri. Jumlah penduduknya hanya ratusan KK. Bila kawasan dibangun secara terintegrasi, pemerintah memperkirakan serapan tenaga kerja melonjak drastis.
"Pulau yang saat ini hanya dihuni ratusan KK berpotensi menyerap sekitar 200.000 sampai 250.000 tenaga kerja jika terintegrasi dengan baik," katanya.
Lompatan skala itu menjadikan proyek ini salah satu rencana industri paling ambisius di wilayah timur Indonesia. Pemerintah belum menyebut nama pulau maupun luas lahan yang disiapkan.
Rencana tersebut menjadi bagian dari upaya mendorong pemerataan pembangunan industri. Selama ini pusat industri masih terkonsentrasi di sejumlah wilayah, terutama Pulau Jawa.
Pengembangan kawasan di Maluku juga diarahkan memperkuat hilirisasi sumber daya alam. Fasilitas pengolahan di dalam negeri diharapkan memberi nilai tambah lebih besar bagi komoditas asal Indonesia timur sebelum dipasarkan.
Sarmuji menyebut kawasan itu berpeluang menjadi pusat industri ikonik yang mengoptimalkan potensi sumber daya nasional.
"Kita bisa dorong menjadi kawasan industri ikonik khusus yang betul-betul mampu merealisasikan potensi sumber daya kita untuk menciptakan pertumbuhan ekonomi dan kesejahteraan yang besar," ujarnya.
Realisasi rencana masih bergantung pada kelancaran proses perizinan dan pengembangan kawasan. Pemerintah juga perlu memastikan kesiapan infrastruktur serta dukungan investasi agar kawasan industri dapat beroperasi optimal.
Bila terealisasi, pengembangan kawasan ini diharapkan membuka pusat pertumbuhan ekonomi baru di Indonesia timur. Kesempatan kerja bagi masyarakat di luar pusat-pusat industri yang sudah berkembang ikut terbuka.