MALUKU — Legion M memutuskan memperbesar kapasitas film fund mereka dari yang sebelumnya diluncurkan awal tahun ini. Keputusan itu menyusul peran perusahaan sebagai mitra rilis Coyote vs. Acme, film yang sempat dibekukan Warner Bros. sebelum akhirnya diselamatkan Ketchup Entertainment.
Perluasan dana ini menandai babak baru bagi Legion M, perusahaan yang mengandalkan urunan saham dari ribuan penggemar. Sejak fund diluncurkan Januari lalu, lebih dari USD 2,5 juta sudah digelontorkan untuk tiga judul perdana.
Tiga film pertama yang dibiayai Legion M dirilis secara terpisah ke investor. Setelah Fackham Hall, komedi parodi Downton Abbey yang didistribusikan bersama Bleecker Street, menyusul Nimrods garapan Green Day bersama Inaugural Entertainment.
Slot investasi untuk Coyote vs. Acme menjadi yang paling cepat ludes. Alokasi untuk film itu terjual habis dalam waktu kurang dari 48 jam, memberi komunitas Legion M kesempatan menanam modal langsung di perilisan teater sebuah film yang diselamatkan oleh desakan penggemar.
Coyote vs. Acme sendiri diproduksi Warner Bros. sebagai pengembangan properti Looney Tunes. Proyek itu sempat ditangguhkan, memicu gelombang protes daring terhadap Warner Bros. Discovery, sebelum Ketchup Entertainment mengambil alih hak distribusinya.
Berkat buzz media sosial, Coyote vs. Acme membuka pekan pertama dengan pendapatan USD 15,9 juta. Angka itu menempatkannya di posisi kedua box office domestik Amerika Serikat.
Keberhasilan tersebut turut mengangkat profil Legion M di pasar film independen. Perusahaan ini dikenal sebagai pemain yang menggabungkan modal komunitas dengan strategi distribusi teater.
Paul Scanlan, co-founder sekaligus CEO Legion M, menyebut pendekatan perusahaannya sebagai "one-two punch" untuk bisnis film spesial yang tengah menghadapi tantangan.
"First, we put our own money behind films we believe in. Then we lean in to help them succeed. Our community gives us another way to support a film as it moves through each stage of its release, from theaters to home entertainment and beyond, helping us continue building awareness long after opening weekend," ujar Scanlan.
Seiring pertumbuhan fund, Legion M membentuk kumpulan dana distribusi yang terus bergulir dari satu perilisan ke perilisan berikutnya. Selain modal, kekuatan utama mereka ada pada komunitas daring yang aktif mempromosikan film-film yang mereka dukung.
Dengan kapasitas yang naik menjadi USD 5 juta, Legion M punya ruang lebih besar untuk ikut serta di perilisan mendatang. Perusahaan juga tengah menyusun daftar film yang tidak hanya didukung dana, tetapi juga oleh komunitas yang punya kepentingan langsung atas kesuksesannya.
Tim Legion M saat ini berada di Toronto Film Festival untuk menjajaki judul-judul potensial berikutnya.
"Growing the Fund to $5M gives us more firepower to move quickly when we find films we believe in, and hopefully help more great movies find their audience," kata Scanlan.
Langkah Legion M menjadi sinyal bahwa model pendanaan berbasis penggemar kian diperhitungkan di industri film global, terutama untuk judul-judul yang sempat tersendat di studio besar.