MALUKU — Juergen Klopp meminta publik Jerman melayangkan kritik kepadanya, bukan kepada para pemain, setelah Timnas Jerman belum meraih kemenangan di awal UEFA Nations League. Der Panzer imbang 2-2 melawan Belanda lalu kalah 0-1 dari Yunani di kandang sendiri.
Klopp menegaskan bahwa seluruh keputusan taktik dan komposisi pemain sepenuhnya menjadi tanggung jawabnya. Ia meminta para pendukung memberikan ruang bagi pemain baru untuk berkembang tanpa tekanan berlebihan.
"Jika Anda ingin mengkritik seseorang, kritiklah saya. Berikan kesempatan kepada para pemain baru untuk berkembang," tegas Klopp dilansir dari Sky Sports.
Pernyataan itu muncul setelah Jerman menelan hasil mengecewakan dalam dua laga pembuka. Bermain imbang 2-2 kontra Belanda, Der Panzer kemudian secara mengejutkan takluk 0-1 dari Yunani di hadapan pendukung sendiri.
Hasil tersebut menempatkan Jerman dalam posisi sulit di fase grup UEFA Nations League. Kekalahan dari Yunani menjadi pukulan tersendiri karena terjadi di kandang.
Klopp tidak menyangkal bahwa hasil yang diraih jauh dari harapan. Namun ia menilai situasi ini sebagai bagian dari proses pembangunan tim yang masih berjalan.
"Hasilnya memang bukan yang terbaik, tetapi ini adalah bagian dari proses. Susunan pemain, strategi tim, dan segala perubahan yang ada sepenuhnya merupakan tanggung jawab saya," tambahnya.
Klopp memang membawa sejumlah pemain muda ke skuad Timnas Jerman. Keputusan itu disebutnya sebagai upaya membangun fondasi permainan yang mapan untuk jangka panjang.
Ia menyadari bahwa tim yang baru terbentuk membutuhkan waktu untuk menemukan pola permainan yang solid. Kolaborasi antar pemain belum terbangun sempurna dalam waktu singkat.
"Kami baru bersama selama satu minggu; ini adalah tim yang baru terbentuk, jadi kami membutuhkan pola permainan yang mapan," tutup Klopp.
Masih ada dua laga sisa lanjutan fase grup UEFA Nations League yang akan diarungi di jeda internasional kali ini. Jerman dijadwalkan menghadapi Serbia pada 2 Oktober.
Selang tiga hari kemudian, Der Panzer kembali bersua Yunani pada 5 Oktober. Dua pertandingan itu menjadi peluang Klopp membuktikan proses yang dibangunnya mulai menunjukkan hasil.
Tekanan publik tetap besar mengingat Jerman belum sekalipun meraih kemenangan. Namun Klopp memilih melindungi pemainnya daripada menyerah pada kritik.